Dos primórdios da Renascença até o Cubismo, o Surrealismo e a Pop Art, passando pelo Barroco e pelo Romantismo, estas obras canônicas da pintura ocidental cobrem um período de oito séculos e retratam uma ampla gama de temas. Vêem-se aqui o sagrado e o escandaloso, o minimalista e o opulento, o transgressor e o convencional; pinturas que sintetizam os sentimentos de uma era e outras que anunciaram a chegada de novos tempos. Obras de arte cujo gênio foi imediatamente reconhecido e outras que, de início, depararam com forte resistência. Em seu conjunto, estas 1000 obras-primas da pintura lançam luz sobre as preocupações e intuições de nossos predecessores e nos convidam a meditar sobre quais pinturas de nossa época poderão enfim juntar-se a este seleto grupo.