Na interface entre as ciências exatas e as humanidades, os autores mostram como avaliar o desempenho ambiental, particularmente em relação ao uso da água. Trabalhando sobre conceitos como ordem e desordem, ética, generosidade e solidariedade, sistema e entropia, concluem que bom desempenho ambiental promove bom ambiente . Não há como todos viverem bons ambientes sem que todos disponham de suficientes meios. E não há como promover ambiente suficiente para alguns sem que se torne cada vez mais difícil dispor de meios necessários para todos. Diferentemente do que sugere o discurso dos mais bem aquinhoados, não são os humanos em meio materialmente miserável que reduzem a riqueza material em todos os outros meios; são miseráveis humanos materialmente ricos demais que reduzem a disponibilidade de meios para a maioria.